Для Эрики и Арнеля, двух соучредителей, которые стремятся к святому Граалю успеха стартапа: соответствию продукта рынку, время играет решающую роль. У стартапов ограниченный запас хода, и им необходимо знать — в правильном ли направлении они движутся? На этот вопрос им необходимо ответить не только ради своих пользователей, но и для того, чтобы продемонстрировать инвесторам ощутимый прогресс.
Они пытаются решить хорошо заметную, но малоразрешимую проблему: гендерный разрыв и разброс в области STEM. Их стартап Edlyft представляет собой платформу персонализированного репетиторства, помогающую студентам, изучающим технические науки, успевать на занятиях. Стартап уже помог более чем 300 студентам Калифорнийского университета, Университета Калифорнии и Университета Говарда, а осенью планируется расширить охват других учебных заведений.
«Путь к соответствию продукта рынку — это главное, что не дает нам покоя», — говорит Эрика. «Мы считаем своим приоритетом документирование всех наших гипотез, извлечение уроков из того, что не сработало, и внедрение того, что сработало».
Чтобы быстрее достичь успеха, нужно наносить больше ударов по воротам.
«Мы проводим множество тестов с низкой степенью достоверности, чтобы тратить время инженеров только на то, что, как мы знаем, принесет наибольшую пользу нашим пользователям», — говорит Эрика.
Но координация такого большого количества тестов за короткий промежуток времени приводила к появлению громоздкого объема информации и документации. Эрика и Арнел оказались втянуты в совещания, на которые уходил буквально весь день, и Google docs не помогал.
«У нас было так много разных плавающих ссылок на Google Docs. Я даже не мог вспомнить, о чем мы говорили на совещаниях и какие важные решения принимали». Поэтому Арнелль искал решение. «Арнелле — гений операционной деятельности», — говорит Эрика. «Если она может сделать что-то более эффективным, она найдет способ это сделать». Она нашла Ноушен.
Они не сразу согласились с этим решением. «Я пользуюсь Google Docs уже более десяти лет, — говорит Эрика. «Я не знала, что есть еще кроме него!» Но после того, как друг из Y Combinator порекомендовал им Ноушен, они решили попробовать его.
«Сразу стало ясно, что Ноушен поможет нам организовать все наши мысли, все процессы принятия решений и позволит нам быстрее проводить итерации», — говорит Эрика.
Теперь весь процесс разработки функций — от идеи до запуска — происходит в Ноушен. Компания работает как хорошо отлаженная машина, в ее распоряжении более 40 новых функций, а штат сотрудников в ближайший год удвоится.
Длительные совещания превратились в быстрые и решительные синхронизации
Эрика и Арнелле понимали, что тесная обратная связь между ними является ключевым фактором, но большее количество личных встреч не помогало. «Мы повторяли одни и те же разговоры», — говорит Эрика. «Наши встречи превращались в марафоны на целый день, потому что мы постоянно просматривали электронную почту и сообщения Slack DM в поисках информации о том, сделали ли мы уже что-то».
После того как они начали документировать все на Ноушен, встречи стали гораздо более эффективными. «Мы можем найти и сослаться на разговор менее чем за пять секунд», — говорит Эрика.
В своей работе они с Арнеллом используют подход «таг-тим», переключаясь между асинхронным и синхронным общением. «Я пишу спецификацию, а Арнелл потом добавляет комментарии», — говорит Эрика. «К тому времени, когда мы собираемся на еженедельную встречу, мы оба уже прочитали документ по Ноушен и знаем контекст. Мы более продуктивно фиксируем полученные знания, а не повторяем их друг другу».
Наша творческая работа происходит асинхронно на Ноушен. Работа над решениями происходит в прямом эфире.
Шаблон совещания помогает Эрике и Арнелле добиваться большего за меньшее время. «Наш шаблон управляет нашими встречами, поскольку он указывает нам, какой должна быть наша повестка дня», — говорит Эрика. Если они с Арнелем хотят проанализировать результаты последнего тестирования, они могут встроить в шаблон свою базу данных по тестам, чтобы не искать ее.
Наличие связи между записями совещаний и документацией означает, что им больше никогда не придется задаваться вопросом, почему они приняли то или иное решение. «Раньше мы отправляли друг другу Google-документы и писали в письме длинное объяснение принятых решений. Теперь мы практически не отправляем внутреннюю электронную почту. Мы просто проводим обсуждение на странице Ноушен, рядом с остальной информацией о проекте».
Оптимизация процесса соответствия продукта рынку в компании Edlyft
Каждая идея начинается многообещающе. Но Эрика и Арнелле знают, что самый быстрый путь к достижению соответствия продукта рынку — это испытать как можно больше таких идей на практике, чтобы только лучшие из них попали в реальный продукт. Однако для начала им нужно было найти способ отслеживать все свои идеи.
«До появления Ноушен мы заносили идею в Google Doc или сообщение в Slack и больше никогда ее не находили». Теперь они регистрируют их в базе данных Ноушен. У каждой идеи есть метка статуса, чтобы Эрика и Арнелле знали, обсуждали ли они ее уже.
Вместо того чтобы держать в голове все сразу, мы можем быть уверены, что поместили это в наше хранилище Ноушен и сможем найти позже.
Приняв решение о продвижении идеи, они проверяют ее. Для того чтобы процесс был строгим, Эрика и Арнелле разработали специальный шаблон, позволяющий ответить на основные вопросы: В чем суть проблемы? Какова цель? Почему этот тест приблизит нас к соответствию продукта рынку? «Шаблоны заменили нам совещания», — говорит Эрика. «Мы могли просто написать предложение по тестированию, пометить друг друга и просмотреть его в свободное время».
Когда тест завершен, владелец обновляет его статус. Если тест «закрыт как потерянный», он помещается в архив. Если «закрыт выигранным», то он переходит в производство. Но оба варианта одинаково важны. «Самая важная часть этих тестов — фиксация полученных знаний», — говорит Эрика. «Неважно, если что-то не попадает в продукт. Для меня эти неудачи важны, потому что они показывают, что мы добиваемся прогресса».
Возможность визуализировать всю эту работу в Ноушен расширяет наш подиум, поскольку мы тратим меньше времени на то, что не имеет значения.
На последнем этапе гонки также больше всего движущихся частей. Эрика и Арнел централизуют свой производственный конвейер на канбан-доске Ноушен. У каждой функции есть своя страница, на которой собрана вся необходимая информация. Инженерные требования соседствуют с записями совещаний, а макеты Figma — с таблицами данных. «Это как паутина, связывающая всю нашу проектную информацию и процессы», — говорит Эрика.
Личное пространство помогает этим соучредителям перестроиться
Эрика и Арнелле создали операционную систему для обеспечения работы компании. Но это ничего не значит, если они не могут держать голову над водой.
«В большинстве случаев мы погружены в выполнение задач», — говорит Эрика. «Но наша работа как руководителей заключается в том, чтобы убедиться в том, что мы находимся в хорошем месте, в общей картине. И если я не чувствую себя хорошо, то и моя компания не будет чувствовать себя хорошо».
Им нужен был способ проверять друг друга, чтобы убедиться, что они уделяют время правильным приоритетам. Поэтому каждый из них создал в своем рабочем пространстве Ноушен личную страницу, предназначенную только для их глаз.
Эти страницы соответствуют их характеру: Эрика помещает в верхней части страницы свои личные цели и список дел на неделю. Арнелле использует свое пространство для составления длинных документов и заметок. Но оба они используют это пространство для того, чтобы понять, как они продвигают компанию вперед.
«Всякий раз, когда у нас с Арнеллом наступал тяжелый момент, мы понимали, что это происходило из-за одной из трех вещей: Мы недостаточно общались с нашими пользователями, мы чувствовали, что наша работа не имеет ценности, или мы не были уверены в том, над чем нам нужно работать», — говорит Эрика.
Поэтому она создала таблицу OKRs (Objective & Key Result), в которой перечислила все приоритеты высокого уровня для Edlyft. С помощью этого списка они с Арнелем каждый понедельник проверяют друг друга и убеждаются, что вся их работа способствует достижению хотя бы одной из этих главных целей.
Демистификация того, что на самом деле означает создание стартапа
Все знают, что жизнь стартапа — это стресс, но это не так заметно, пока ты сам в нем не окажешься. «Мы с Арнелем носим несколько шляп», — говорит Эрика. «Помимо разработки продукта, мы занимаемся маркетингом, продажами, операционной деятельностью и работой с людьми. «И мы стараемся делать все это как можно быстрее».
И никакой инструкции по эксплуатации. «Вначале мы понятия не имели, что делаем. Но как только мы начали операционализировать наши процессы в Ноушен, все стало гораздо более управляемым».
Разбивка процессов стартапа на посильные части нужна не только Эрике и Арнелле. «Одна из основных причин, по которой мы создали Edlyft, — это привлечение большего числа людей», — говорит Эрика. «Все, что мы делаем, мы делаем для того, чтобы побудить больше людей, не представленных в обществе, идти в STEM, создавать стартапы, быть лидерами. Мы просто хотим, чтобы они не испытывали страха перед трудностями».