Все было решено — Алекс и Сачин уходят.
Оба они работают в Facebook и поняли, что у них что-то получается, еще когда работали в паре над одним проектом: Сачин — менеджером по продуктам, а Алекс — дизайнером. «У нас обоих уникальные интересы», — говорит Алекс. У Сачина на столе лежали некоторые книги, которые заставляли меня думать: «О, ты такой же странный, как и я». Теперь они хотели посмотреть, смогут ли они начать что-то свое. Они даже согласовали свой последний день вместе.
Я подумал, что если это конец для тебя, то это конец и для меня. Почему бы нам не повернуть наши ключи одновременно?
Но это не могло быть поспешным решением. Если они собирались оставить свою надежную работу и совершить прыжок в неизвестность, им нужно было найти правильную идею — то, о чем они с удовольствием будут думать годами, двадцать четыре часа в сутки.
Поэтому они начали писать друг другу письма еще до того, как уволились. «Мы хотели уточнить, почему мы уходим из Facebook и каковы наши причины», — говорит Сачин. Одно из писем, которое я написал Алексу, было буквально озаглавлено: «Почему Сачин хочет уйти». Эти письма — и все другие их идеи — жили на Ноушен.
«Учитывая то, как мы оба любим писать, нам нужен был инструмент, который мог бы обрабатывать всю документацию, которую мы создавали», — говорит Сачин. «И Ноушен подошел как нельзя лучше». Они составили список всех проблем, над которыми им хотелось бы поработать. «Мы хотели ориентироваться на проблему, а не на конкретный продукт или решение», — говорит Алекс. «Мы назвали этот первый документ Ноушен «Ширина». Потому что мы хотели идти вширь».
Они построили игровую площадку идей — и выкопали миссию
Без правильной структуры такие исследования могли бы стать беспорядочными. «Было легко изучать различные проблемы более подробно», — говорит Сачин. Мы могли составить список идей в виде пустых точек, а затем превратить любую пустую точку в отдельную страницу заметок». «Такая гибкость позволяла нам расширять или сужать конкретное проблемное пространство в соответствии с нашими текущими представлениями».
Ноушен идеально подходил для той стадии, на которой мы находились. Гораздо легче и плавнее, чем формальные документы и папки.
В результате этих поисков появилось приложение Cocoon, помогающее наладить более тесные отношения с друзьями и близкими. Это была проблема, которая нашла отклик у них лично. Семья Сачина в течение последних 17 лет живет в Канаде, Нью-Йорке и Гонконге. «Я звонил родителям по вечерам в воскресенье, время от времени переписывался с сестрами, но мне казалось, что чего-то не хватает».
После столь тщательной проработки идей Сачин и Алекс были уверены в своем выборе. «Без этой страницы Ноушен и строгости, с которой мы подходили к поиску идей, у нас не было бы такой уверенности в том, что это именно та проблема, над которой мы хотим работать», — говорит Сачин.
И они не оглядываются назад. Сейчас Cocoon — это полноценная компания с публичным продуктом. Как вы можете себе представить, их рабочее пространство Ноушен сильно выросло и эволюционировало.
Становление реальной компании, имеющей дорожную карту для планирования и развития
Когда Алекс и Сачин начали создавать свой продукт и развивать деятельность, они не видели причин переходить на другой инструмент. Их первоначальная страница Ноушен превратилась в полноценную вики, охватывающую все основные процессы.
Каждый раз, когда у нас появлялось что-то новое, что нужно было задокументировать, мы продолжали выкладывать это на Ноушен. Это было естественным развитием событий.
Одной из первых вещей, которые они создали, и которой пользуются до сих пор, была дорожная карта в базе данных Ноушен. Если Алексу и Сачину нужно посмотреть, что отложено или находится в стадии выполнения, они могут увидеть дорожную карту в виде доски Канбан, сгруппированной по этапам. Если Алексу нужен список только его задач, он может переключиться на персонализированное представление дорожной карты. «Прелесть в том, что вы можете видеть два разных представления, не нарушая при этом фактической организации дорожной карты», — говорит Алекс.
У каждого проекта есть своя страница с техническими характеристиками и дизайном. «До появления Ноушен мы забрасывали ссылку на прототип Figma, которая устаревала за 20 минут. Вы никогда не знали, что на самом деле». Теперь Алекс просто вставляет «живые» файлы Figma на страницу Ноушен, чтобы все изменения, которые он вносит, немедленно обновлялись.
«Если бы наша дорожная карта находилась в другом инструменте, все было бы гораздо более разрозненным», — продолжает он. «Поскольку все находится в Ноушен, я могу упомянуть членов команды и быть уверенным, что они увидят уведомление».
Настройка инструментов под нужды стартапа — например, для сбора средств и создания новых компаний
Привлечение средств поставило перед ними новую задачу. Как они собирались убедительно доказать свою правоту на столь ранней стадии? «Мы создаем, казалось бы, нишевое социальное приложение для потребителей, нацеленное на использование, которое еще никогда не было раскрыто таким специфическим образом», — говорит Сачин. «Нам необходимо было донести наши гипотезы на более глубоком уровне. Кроме того, мы находились на стадии предварительного запуска. У нас еще не было большого количества цифр и графиков, которыми можно было бы поделиться».
О питч-деке в Powerpoint не могло быть и речи. Поэтому они отправили инвесторам документ Ноушен. «По сути, мы написали письмо нашим потенциальным инвесторам».
Они не смогли бы сделать такой же питч по электронной почте. «Он должен был выглядеть отточенным и чистым», — говорит Алекс. «Мы использовали маркированные списки, разделительные линии, три уровня подзаголовков — возможности форматирования Ноушен помогли нам привлечь внимание к определенным аргументам».
Это принесло свои плоды. После получения начального раунда в размере 3 млн. долл. приоритеты вновь изменились: необходимо было расширять команду. Как только в команде появилось еще несколько человек, Сачин и Алекс разработали документ по введению в должность, который можно было легко повторить и персонализировать.
«Мы построили его как экскурсию по Cocoon, где мы привязывались к конкретному дню рождения компании, дорожной карте и другим важным документам, — говорит Алекс. Это было сделано для скорости, которая для стартапа всегда является приоритетом.
Навигация по одной странице Ноушен гораздо эффективнее, чем поиск двенадцати ссылок. При возникновении вопросов можно вернуться только в одно место.
Не отступать от намеченного плана, делая большие ставки
Прошло два года, а Cocoon по-прежнему работает на Ноушен. Несмотря на то, что приоритеты компании менялись, Ноушен масштабировался вместе с ними. «Благодаря системе вложенных страниц в Ноушен нам не пришлось массово рефакторить наше рабочее пространство по мере роста компании», — говорит Сачин. «По мере того как мы добавляли новые персоны и функции, все можно было легко найти».
По мере расширения компании два режима работы стали критически важными: «Мы переходим от так называемого «стабильного состояния», когда мы выравниваемся и определяем, над чем работать дальше, к исследовательским циклам, когда мы углубляемся в один приоритет», — говорит Сачин. Ноушен помог им документировать все в едином пространстве, независимо от того, на каком этапе они находятся».
Их дорожная карта выступает в качестве опорной точки — теперь не только Сачин и Алекс, но и вся команда может видеть, что находится в процессе работы. «Мы можем размещать скриншоты, видео, тонны комментариев, описаний, ссылок — и все это собрано на странице проекта», — говорит Алекс. «Даже если конкретный проект очень сложный, это не влияет на остальную часть дорожной карты».
Частью того, что сделало Ноушен таким стабильным для них, является возможность легко скрывать старый контент. «Мы сняли с продажи множество страниц, которые просто потеряли свою актуальность, исходя из наших текущих приоритетов», — говорит Сачин. «Но Ноушен позволяет нам сохранять контент, чтобы он был ценным, но не мешал. Например, наша база данных по сбору средств — сейчас она не в центре внимания, но позже она может нам понадобиться». Это инвестиции в будущее, чтобы новые сотрудники могли лучше понять, какие решения принимались в прошлом и почему.
Ноушен — это как наша институциональная память.
Каждая новая команда и инициатива получает свое собственное пространство
Когда команда находится на стадии исследования, она может создавать новые страницы, не беспокоясь о том, что это нарушит остальной рабочий процесс — точно так же, как их первоначальный документ «Ширина» позволяет им изучать любую идею дальше, не нарушая остальной части исследования.
Части рабочего пространства взорвались. Когда в компании появилась первая пара инженеров, они создали вики-страницу Engineering и начали заполнять ее тоннами документации и заметок. «Ни Алекс, ни я не являемся инженерами, поэтому мы рады, что у команды есть свое собственное место, которое можно настроить под свои конкретные нужды, — говорит Сачин. На этой странице хранятся руководства по работе с кодом, стек инструментов и другие технические документы.
Новые инициативы также получают свою собственную страницу. «Выделение экспериментальных проектов дает команде пространство для тестирования новых идей», — говорит Сачин. «Мы можем бросить кучу беспорядочных вещей в дом проекта и не беспокоиться о поддержании порядка в доме».
Когда проект заканчивается, и команда возвращается к работе, она интегрирует полученные знания в остальную часть рабочего пространства Ноушен. «Мы разделяем документы — часть из них архивируется, а часть попадает в нашу основную вики, где мы можем использовать их в дальнейшей работе», — говорит Алекс.
Где встречаются сотрудничество и сострадание
Команда осталась небольшой, но планы Алекса и Сачина в отношении Cocoon безграничны. «Мы хотим расширить круг поддерживаемых нами отношений», — говорит Сачин. «Есть очень тревожная статистика, согласно которой значительная часть людей в США чувствует, что их никто не понимает. Это очень печально, потому что вам не нужна тысяча или даже сотня людей. Если у вас есть всего один или два человека, это оказывает огромное влияние на ваше психическое и физическое здоровье».
Оба основателя сами подтверждают это — в начале пути они были просто двумя людьми, которые понимали друг друга и ценили одни и те же вещи. Для них очень важно иметь надежного партнера и место, где можно развивать идеи друг друга. «Мы так часто работаем в Ноушен, что это стало синонимом благополучия компании», — говорит Алекс. «Когда наше рабочее пространство в Ноушен организовано, Cocoon чувствует себя организованным. Это дает мне ощущение, что я контролирую свое окружение».